Um novo estudo da Suíça mostra que a música pode fazer muito mais do que acalmar os sentidos – na verdade, a pesquisa diz que a música especialmente orquestrada pode ajudar a impulsionar o neurodesenvolvimento de bebês nascidos prematuramente.
Na Suíça, como na maioria dos países industrializados, quase 1% das crianças nascem “muito prematuramente”, ou seja, antes da 32ª semana de gestação, o que representa cerca de 800 crianças por ano.
Embora os avanços na medicina neonatal agora lhes proporcionem uma boa chance de sobrevivência, essas crianças ainda correm alto risco de desenvolver distúrbios neuropsicológicos.
Para ajudar os cérebros desses recém-nascidos frágeis a se desenvolverem o melhor possível, apesar do ambiente estressante da terapia intensiva, pesquisadores da Universidade de Genebra (UNIGE) e dos Hospitais Universitários de Genebra (HUG)propõem uma solução original: música escrita especialmente para eles – e os primeiros resultados, que foram publicados nos Anais da Academia Nacional de Ciências nos Estados Unidos, são surpreendentes: Imagens médicas revelam que as redes neurais de bebês prematuros que ouviram essa música, e em particular uma rede envolvida em muitas funções sensoriais e cognitivas, estão se desenvolvendo muito melhor.
A cada ano, a Unidade de Terapia Intensiva Neonatal do HUG recebe 80 crianças que nascem precocemente, entre 24 e 32 semanas de gestação, ou seja, quase quatro meses antes do esperado para algumas delas. A grande maioria sobreviverá, mas metade depois desenvolverá desordens do neurodesenvolvimento, incluindo dificuldades de aprendizagem, atenção ou distúrbios emocionais.
“Ao nascer, os cérebros desses bebês ainda são imaturos. O desenvolvimento do cérebro deve, portanto, continuar na unidade de terapia intensiva, em uma incubadora, sob condições muito diferentes do que se ainda estivessem no ventre da mãe ”, explica Petra Hüppi, professora da Faculdade de Medicina da UNIGE e chefe da Divisão de Desenvolvimento e Crescimento da HUG. , quem dirigiu este trabalho. “A imaturidade do cérebro, combinada com um ambiente sensorial perturbador, explica por que as redes neurais não se desenvolvem normalmente”.

Uma música feita sob medida

Os pesquisadores de Genebra partiram de uma ideia prática: dado que os déficits neuronais de bebês prematuros são devidos, ao menos em parte, a estímulos inesperados e estressantes, bem como à falta de estímulos adaptados à sua condição, seu ambiente deve ser enriquecido pela introdução de e estímulos estruturantes. Como o sistema auditivo é funcional desde o começo, a música parecia ser uma boa candidata. Mas que música?
“Felizmente, conhecemos o compositor Andreas Vollenweider, que já havia feito projetos musicais com populações frágeis e que demonstraram grande interesse em criar músicas adequadas para crianças prematuras”, diz Hüppi.
Lara Lordier, doutora em neurociências e pesquisadora do HUG e do UNIGE, descreve o processo de criação musical.
“Era importante que esses estímulos musicais estivessem relacionados à condição do bebê”, diz Lordier. “Queríamos estruturar o dia com estímulos agradáveis nos momentos apropriados: uma música para acompanhar seu despertar, uma música para acompanhar seu adormecimento e uma música para interagir durante as fases de despertar”.
Para escolher instrumentos adequados para esses pacientes muito jovens, Vollenweider desempenhou uma variedade de instrumentos para os bebês, na presença de uma enfermeira especializada em cuidados de apoio ao desenvolvimento.
“O instrumento que mais gerou reações foi a flauta de encantadores de serpentes indianas (o pungi)”, lembra Lara Lordier. “Crianças muito agitadas se acalmaram quase que instantaneamente – a atenção delas foi atraída pela música!” O compositor escreveu três ambientes sonoros de oito minutos cada, com partes de pungi, harpa e sinos.

Conexões funcionais cerebrais mais eficientes através da música

O estudo foi realizado em um estudo duplo-cego, com um grupo de bebês prematuros que ouviram a música, um grupo controle de bebês prematuros e um grupo controle de recém-nascidos a termo para avaliar se o desenvolvimento cerebral de bebês prematuros experienciaram ouvir a música seria mais parecido com o dos bebês nascidos a termo. Os cientistas usaram RM funcional em repouso nos três grupos de crianças.
Sem música, os bebês prematuros geralmente tinham conectividade funcional mais pobre entre as áreas do cérebro do que os bebês nascidos a termo, confirmando o efeito negativo da prematuridade. “A rede mais afetada é a rede de saliência que detecta informações e avalia sua relevância em um momento específico e, em seguida, estabelece o vínculo com as outras redes cerebrais que devem atuar. Essa rede é essencial, tanto para o aprendizado quanto para o desempenho de tarefas cognitivas, bem como nas relações sociais ou no gerenciamento emocional ”, diz Lara Lordier.
Na terapia intensiva, as crianças sentem-se sobrecarregadas por estímulos não relacionados à sua condição: portas abrem e fecham, alarmes são acionados, etc. Ao contrário de um bebê a termo que, no útero, ajusta seu ritmo ao de sua mãe, o bebê prematuro em tratamento intensivo dificilmente pode desenvolver a ligação entre o significado de um estímulo em um contexto específico. Por outro lado, as redes neurais de crianças que ouviram a música de Andreas Vollenweider foram significativamente melhoradas: a conectividade funcional entre a rede de saliência e as redes auditiva, sensorimotora, frontal, tálamo e precuneus aumentou de fato, resultando em uma organização de redes cerebrais mais parecida. de bebês nascidos a termo.

Quando as crianças crescem

As primeiras crianças inscritas no projeto têm agora 6 anos de idade, na qual os problemas cognitivos começam a ser detectáveis. Os cientistas encontrarão novamente seus pacientes jovens para realizar uma avaliação cognitiva e socioemocional completa e observar se os resultados positivos medidos nas primeiras semanas de vida foram mantidos.
Referências: Université de Genève –
Créditos da imagem: © Stéphane Sizonenko – UNIGE HUG